金融时报：矿业繁荣推动芯片价格飙升

据英国《金融时报》报道比特币挖矿专用芯片，随着比特币价格飙升，加密货币繁荣的隐性成本变得越来越明显。

人们越来越意识到使用大量计算机设备生产比特币对环境的影响。 例如，比尔盖茨指出，所谓的比特币挖矿每笔交易使用的电力比人类已知的任何其他方法都要多。

然而，很少有人讨论挖矿对芯片成本的影响，这种影响甚至可能更为直接，因为它涵盖了从智能手机到电视再到汽车的方方面面。

比特币是由比特币矿工创造的，他们发行加密货币以换取执行大量计算来验证交易。 这需要高能量输入。 但矿工还需要功能越来越强大的计算机设备或钻机。

比特币的产生速度与矿机内部的芯片直接相关。 随着比特币价格的上涨，挖矿的盈利能力也在上涨。 开采单个比特币的平均成本约为 5,000 美元。 比特币的交易价格约为 58,000 美元，丰厚的利润推动矿业收入上个月达到创纪录的 14 亿美元。 其结果是矿工越来越多地使用计算机和高端芯片。

问题是，即使没有加密货币矿工不断增长的需求，半导体行业仍在为全球短缺而苦苦挣扎。 无论是大流行病、得克萨斯州的暴风雪比特币挖矿专用芯片，还是山火，生产和供应链都已严重中断。

首尔野村研究主管 CW Chung 表示：“在芯片行业应对并发危机之际，加密货币矿工需求的增加进一步加剧了高端芯片的结构性短缺。” “这种芯片紧张局势将持续到今年年底。”

据报道，这种短缺影响了广泛的行业。 包括丰田和大众在内的汽车制造商已经削减了汽车产量。 智能手机制造商正在推迟新型号的发布。 游戏芯片短缺迫使芯片制造商 Nvidia 对新芯片进行编程，以便在检测到它们被用于挖掘加密货币时将挖掘效率降低一半。

台积电和三星是全球最大的芯片制造商，生产用于加密货币挖矿的大部分芯片。 这两家公司也是苹果和英特尔等全球科技集团的主要供应商，它们在芯片制造商收入中所占的份额远高于比特币矿工。 但即便如此，芯片产能已经从需要持续供应的行业转移。

除了专用芯片外，矿工们还抢购了更多的计算机和服务器，推动了对 PC 中使用的传统 DRAM 芯片的需求。 第二季度通常不是服务器芯片的旺季，这对谷歌和 Facebook 等大型科技集团的业务至关重要。

所有这些因素在过去三个月中将 Dram 芯片的价格推高了 60% 以上。 虽然这些增加了芯片制造商的利润，但短缺对该行业先前可预测的价格周期造成了严重破坏。 去年芯片价格预计会下降。 现在，随着短缺加剧，预计第二季度消费芯片价格将再上涨 20%。

“加密货币行业的需求可能会对芯片市场产生重大影响，在上一次比特币上涨期间，它们占台积电总销售额的十分之一，”Chung 说。

结构性变化使情况变得更糟。 智能手机和游戏机制造商已经改变了他们的购买习惯，在长期高价之前储备了几个月的芯片。 也不能排除工程师短缺的可能性。

至关重要的是，芯片是智能手机和个人电脑等消费电子设备中最昂贵的组件之一。 增加供应以压低价格不会很快到来。 过去至少需要三个月的原材料采购和芯片生产流程正在加长。 能力建设需要数年时间。 很少有其他供应商能够大规模生产它。

然后呢？ 以前的行为模式表明，当比特币价格跌至 3,800 美元以下时，比特币挖矿对大多数矿工来说就不再有利可图。 在目前的水平上，这还有很长的路要走。